Türkiye Cumhuriyeti'nin kurucusu Mustafa Kemal Atatürk, 10 Kasım 1938’de Dolmabahçe Sarayı’nda saat dokuzu beş geçe vefat etti. 57 yaşında hayata veda eden Atatürk'ün naaşı, Dolmabahçe Sarayı'nda özel bir katafalka konularak Türk bayrağına sarıldı. Silah arkadaşlarının başında nöbet tuttuğu tabut, üç gün boyunca halkın ziyaretine açıldı. 20 Kasım’da Ankara’ya taşınan Atatürk’ün naaşı, 1953 yılında Anıtkabir’e nakledilerek ebedi istirahatgahına yerleştirildi.
Cesur Komutan, Zeki Devlet Adamı
Atatürk, yalnızca Kurtuluş Savaşı'nı kazanan bir komutan değil, Türkiye'yi çağdaş medeniyetler seviyesine taşımak için gerçekleştirdiği devrimlerle de anılıyor. 1881'de Selanik’te doğan Mustafa Kemal, Harp Akademisi’nden mezun olduktan sonra Osmanlı ordusunda çeşitli cephelerde görev aldı. Çanakkale Savaşı’nda "Anafartalar Kahramanı" olarak ün kazandı ve Balkan, Doğu ve Filistin cephelerinde büyük başarılar elde etti. I. Dünya Savaşı'nın sona ermesiyle İstanbul’a dönen Mustafa Kemal, Türkiye’nin bağımsızlık mücadelesini başlatmak için 19 Mayıs 1919’da Samsun’a çıktı.
Tam Bağımsızlık ve Cumhuriyet’in İlanı
23 Nisan 1920'de Türkiye Büyük Millet Meclisi’ni kuran Atatürk, Meclis ve Hükümet Başkanlığı görevini üstlendi. İtilaf Devletleri'ne karşı verilen bağımsızlık mücadelesinde Sakarya ve Başkomutanlık Meydan Savaşı zaferleriyle düşman kuvvetleri bozguna uğratıldı. 29 Ekim 1923’te Cumhuriyet’in ilan edilmesiyle Atatürk Türkiye Cumhuriyeti’nin ilk Cumhurbaşkanı oldu. Dört kez seçildiği bu görevde 1938'e kadar kalan Atatürk’e, 1934 yılında “Atatürk” soyadı verildi ve bu soyadının başka kişiler tarafından kullanılması yasaklandı.
