SpaceX, ABD hız rekorunu kırarak ISS'e ulaştı

SpaceX'in Dragon Grace kapsülü, 2 Ekim'de Cape Canaveral'dan fırlatılmasının ardından 7 saat 55 dakika içinde Uluslararası Uzay İstasyonu'na (ISS) kenetlenerek bir Amerikan uzay aracının şimdiye kadar gerçekleştirdiği en hızlı yolculuk rekorunu kırdı. Dört kişilik mürettebata komuta eden NASA astronotu Jessica Watkins, yörüngeye giden bir mürettebata liderlik eden ilk siyahi kadın olarak tarihe geçti.

Üç haftalık gecikmenin ardından başarılı fırlatma

Dragon kapsülünün yakıt sistemindeki sızıntı nedeniyle yaklaşık üç hafta ertelenen görev, sabah saatlerinde yoğun bulutların geri sayımı durdurma tehdidi yaratmasına karşın gökyüzünün açılmasıyla saat 11.10'da başarıyla gerçekleştirildi. Kapsül, saatte yaklaşık 28 bin 100 kilometre hızla yol alarak istasyona kenetlendi. Bir önceki Amerikan mürettebat uçuşunun ISS'e ulaşması 30 saatten fazla sürmüştü.

Tarihi bir ilk: İlk siyahi kadın komutan

On yıl önce NASA'nın Mars keşif aracı Curiosity projesiyle görev yapan jeolog kökenli Watkins, 2022'deki uzun süreli konaklamasının ardından ISS'e ikinci kez gidiyor. Watkins, NASA televizyonundaki canlı yayında istasyonun gerçekten özel bir yer olduğunu ve buraya bu kadar kısa sürede ulaşmanın şaşırtıcı olduğunu söyledi; hazırlık sürecinin uzunluğunu düşününce bunun bir bakıma ironik olduğunu da ekledi.

Mürettebat ve görev süresi

Crew-13 görevinde Watkins'e Amerikalı Luke Delaney, Kanadalı Joshua Kutryk ve Rus Sergey Teteryatnikov eşlik ediyor. Watkins dışındaki üç astronot uzaya ilk kez çıkıyor. Delaney emekli bir deniz piyadesi, Kutryk Kanada Kraliyet Hava Kuvvetlerinde albay, Teteryatnikov ise eski bir denizaltı personeli olarak görev yapmış isimler. Dört astronotun ISS'teki kalış süresi altı ay olarak planlanıyor.

Uzaydayken baba olacak astronot

Kanadalı Kutryk'in eşinin kasım ayı sonlarında üçüncü çocuklarını dünyaya getirmesi bekleniyor. Kutryk, bu durumda yörüngede baba olan dördüncü astronot olacak. NASA yöneticisi Dana Weigel, ajansın Kutryk'i ailesinden haberdar etmek için elinden geleni yapacağını açıkladı; Kanada Uzay Ajansı da aileye destek olma sözü verdi. Bu uçuş, 2020'deki test uçuşu sayılmazsa SpaceX'in NASA için gerçekleştirdiği on üçüncü mürettebat görevi oldu.